蝸輪減速機(jī)結(jié)構(gòu)特點(diǎn)： 可以取得比較大的傳動(dòng)比，比交錯(cuò)軸斜齒輪機(jī)構(gòu)緊湊。 兩輪嚙合齒面間為線接觸，其承載能力大大高于交錯(cuò)軸斜齒輪機(jī)構(gòu)。 蝸輪減速機(jī)蝸桿傳動(dòng)相當(dāng)于螺旋傳動(dòng)，為多齒嚙合傳動(dòng)，故傳動(dòng)平穩(wěn)、噪聲非常小擁有自鎖性。 當(dāng)蝸桿的導(dǎo)程角小于嚙合輪齒間的當(dāng)量摩擦角時(shí)，機(jī)構(gòu)擁有自鎖性，可完成反向自鎖，即只能由蝸桿帶動(dòng)蝸輪，而不能由蝸輪帶動(dòng)蝸桿。如在其重機(jī)中使用的自鎖蝸桿機(jī)構(gòu)，其反向自鎖性能起安全保護(hù)作用. 蝸輪減速機(jī)傳動(dòng)效率較低，磨損較嚴(yán)重。蝸輪蝸桿嚙合傳動(dòng)時(shí)，嚙合輪齒間的相對滑動(dòng)速度大，故摩擦損耗大、效率低。另一方面，相對滑動(dòng)速度大使齒面磨損嚴(yán)重、發(fā)熱嚴(yán)重，為了更好地散熱和減小磨損，常使用價(jià)格比較貴重的減摩性與抗磨性較好的材質(zhì)及良好的潤滑裝置，因此成本較高，蝸桿軸向力比較大。

在蝸輪減速機(jī)的傳動(dòng)方式中，蝸輪傳動(dòng)具備其他齒輪傳動(dòng)所沒有特點(diǎn)，即蝸桿可以輕易轉(zhuǎn)動(dòng)蝸輪，但蝸輪不能轉(zhuǎn)動(dòng)蝸桿。這是因?yàn)槲佪單仐U的結(jié)構(gòu)和傳動(dòng)是利用摩擦完成的。 蝸輪蝸桿傳動(dòng)方式擁有的自鎖止功能在機(jī)械應(yīng)用很有用處，例如卷揚(yáng)機(jī)，輸送設(shè)備等等。然而也是因?yàn)槲佪單仐U的摩擦傳動(dòng)方式，也導(dǎo)致了蝸輪蝸桿的傳動(dòng)效率相對齒輪傳動(dòng)要低許多。 非是全部的蝸輪減速機(jī)都擁有很好的自鎖功能，蝸輪的自鎖功能要實(shí)現(xiàn)相應(yīng)的速比才可以完成。這和導(dǎo)程角有關(guān)，即小速比的蝸輪蝸桿自鎖功能就不會(huì)那么理想。

蝸輪減速機(jī)是精密減速機(jī)中比較重要的一個(gè)減速機(jī)，把電動(dòng)機(jī)、內(nèi)燃機(jī)以及其他高速運(yùn)轉(zhuǎn)的動(dòng)力裝置通過蝸輪減速機(jī)上的輸入齒輪與輸出齒輪的嚙合，以實(shí)現(xiàn)減速的目的。一般的蝸輪減速機(jī)也會(huì)有好幾組同樣原理的齒輪來實(shí)現(xiàn)滿意的減速的效果，大齒輪和小齒輪的齒數(shù)比，即是傳動(dòng)比。